OVER MIJ
Ik zat zelf in de
Hidden Stress Zone.
En ik zag het niet.
25 jaar leidde ik in corporate organisaties. Ik functioneerde, ik presteerde — en ondertussen was mijn zenuwstelsel al jaren overbelast. Ik had signalen. Maar ik had geen data.
Dat is precies waarom ik nu meet wat ik destijds niet kon zien.
-
25 jaar leiderschap en leidinggeven in corporate organisaties
-
Voormalig Agile Transformation Director - Heineken
-
Biofeedback & Neurofeedback Specialist
-
Gecertificeerd EFT Practitioner
-
Gecertificeerd Firstbeat Life gebruiker
"De signalen waren er altijd al. Ik wist alleen niet hoe ik ze moest lezen — totdat de data het me liet zien."
MIJN CARRIERE
Van bedrijfskundige tot leider van complexe transformatie trajecten
Na mijn studie bedrijfskunde werkte ik ruim 25 jaar als leider en leidinggevende in grote corporate organisaties. Met plezier, met toewijding — en met een aanpak die werkte. Ik was iemand met een visie, die overzicht hield, doorpakte als het ingewikkeld werd en verantwoordelijkheid nam waar anderen aarzelden.
Die kwaliteiten brachten me ver. Tot Agile Transformation Director bij Heineken. Tot grote, complexe verandertrajecten waarbij mijn afdeling de organisatie hielp om fundamenteel anders te werken. Ik deed wat ik goed kon, en ik deed dat met plezier en overtuiging.
En ondertussen deed ik precies wat ik nu meet bij anderen: ik presteerde op wilskracht, terwijl mijn zenuwstelsel al lang niet meer in balans was.
DE HIDDEN STRESS ZONE -VAN BINNENUIT
Ik functioneerde prima.
Maar mijn zenuwstelsel deed dat allang niet meer.
Als ik terugkijk op die jaren en dat leg naast de Employee Stress Curve™ , zie ik het patroon nu glashelder. Ik zat in fase 3, misschien al op weg naar fase 4. Functionerend. Productief. Zichtbaar effectief.
Maar de signalen waren er wel degelijk. Een druk hoofd dat maar niet leeg werd. Gespannen schouders en nek, chronisch. Een opgejaagd gevoel dat er ook was als er geen reden voor was. Slecht slapen — wakker worden om 3 uur, hoofd al aan. Ontspanning die steeds minder vanzelf ging, ook in weekenden en vakanties.
"Ik herkende de signalen. En ik deed wat de meeste leiders en medewerkers doen: ik normaliseerde ze. Ze pasten bij een drukke verantwoordelijke baan en een gezinsleven. Bij wie ik was. Bij wat ik van mezelf vroeg."
Geen van die signalen was reden om écht iets structureel te veranderen. Ook al omdat ik écht niet wist hoe ik dat zou moeten doen. Elk ervan had een logische verklaring. En ik bleef presteren — dus wat was het probleem?
Dat is precies hoe de Hidden Stress Zone werkt. Je zenuwstelsel compenseert. Tot het dat niet meer kan.
WAT IK NU WEET
Als ik mezelf destijds had gemeten met Firstbeat Life, had de data laten zien wat ik zelf niet kon zien: structureel onvoldoende herstel, chronisch verhoogde stresswaarden, slaap die niet meer herstelde. En ik had gezien welke simpele veranderingen in mijn dagelijks leven dit hadden kunnen verbeteren.
De meting had jaren eerder alarm geslagen — zodat ik veel eerder gerichte actie had kunnen nemen om weer duurzaam te gaan presteren.
WAT IK ONTDEKTE
Stress bleek meetbaar.
En daarmee veranderbaar.
Ik verdiepte me in de psychologie en fysiologie van stress. Via neuro- en biofeedback werd iets zichtbaar wat ik jarenlang niet had begrepen: de werkelijke toestand van mijn zenuwstelsel, in concrete data.
Voor het eerst had ik een objectief beeld van wat er werkelijk speelde, in plaats van wat ik dacht dat er speelde.
Ik begreep voor het eerst waarom rust nemen alleen niet genoeg was. Waarom mijn hoofd aan bleef staan. Waarom ontspannen niet lukte door er harder je best voor te doen. En waarom al die jaren van doorzetten me niet sterk hadden gemaakt — maar juist kwetsbaar.
→ Mijn zenuwstelsel was structureel overbelast — niet door zwakte, maar door jarenlang functioneren op doorzettingsvermogen en controle zonder voldoende herstel
→ Biofeedback maakte de belasting concreet en meetbaar — dat was de sleutel die gesprekken en zelfreflectie en intuïtie niet hadden gegeven
→ Zenuwstelselregulatie is een vaardigheid — te leren, ook onder druk, ook midden in een leiderschapsrealiteit
Ik volgde opleidingen op het gebied van biofeedback, neurofeedback, meditatie, mindfulness, ademregulatie en EFT tapping. Ik experimenteerde. Paste mijn patronen aan op basis van wat de data liet zien. Stap voor stap leerde ik mijn systeem te reguleren — niet op gevoel alleen, maar met meetbare voortgang.
HET KANTELPUNT
In 2021 viel de laatste reserve weg.
Tijdens corona kreeg ik kanker.
En hier zit de fysiologische realiteit die ik nu begrijp: mijn zenuwstelsel had geen reserve meer. De jaren van high performance op doorzettingsvermogen hadden die opgesoupeerd. En toen er een acute, ernstige stressor bij kwam — de diagnose, de chemo, de operatie — was er niets meer om op terug te vallen.
Ik had nu eindelijk tijd om te herstellen. Maar het lukte me niet meer om te ontspannen, ook niet nu ik daar alle tijd voor had. Mijn hoofd bleef druk. Mijn systeem stond aan, ook zonder werkdruk.
Dat is geen zwakte. Dat is wat er fysiologisch gebeurt als een zenuwstelsel te lang te weinig herstel heeft gehad — en dan ook nog eens wordt geraakt door extreme stress. Het systeem kan de schakelaar niet meer omzetten. Rust nemen helpt dan niet, omdat ontspanning een vaardigheid is die het zenuwstelsel moet uitvoeren. En die was uitgeput.
Tijdens mijn revalidatie zegde mijn baan op om ruimte te maken voor herstel. Niet als zwaktebod — als de enige logische stap. Die beslissing veranderde alles. Niet alleen voor mijzelf, maar voor wat ik daarna zou begrijpen en gaan doen voor anderen.
WAT IK NU DOE
Als ik mezelf niet kon zien zonder data
— wat zegt dat over jouw team?
Dat is de vraag die ik meebreng naar elke organisatie. Ik had 25 jaar leiderschapservaring. Ik kende mezelf goed. Ik kende de signalen. En toch miste ik wat er fysiologisch werkelijk speelde — omdat ik geen objectieve data had die me een spiegel voorhield.
Jouw medewerkers zijn niet anders. De mensen in jouw team die het hardst werken, het meest presteren en het minst klagen, zijn vaak precies de mensen die diep in de Hidden Stress Zone zitten. Functionerend. Zichtbaar effectief. En intern al ver over hun grens.
Dat is wat ik doe: objectief meten wat anders onzichtbaar blijft. En leiders en organisaties de handvatten geven om op basis van feiten te handelen — voordat performance daalt of er iemand uitvalt.
WAAR IK IN GELOOF
Vier overtuigingen die mijn werk sturen
High performance en welzijn gaan prima samen — Maar ze vragen een andere aanpak dan wilskracht, doorzetten en hopen op het beste. Duurzame prestatie begint bij een zenuwstelsel dat in staat is tot gezond herstel.
1
Objectieve data verandert het gesprek. - Zowel voor jou richting leidinggevenden als voor de mensen in je team richting zichzelf. Vermoedens worden feiten. Feiten worden actie. Dat is de start van verbetering.
2
Langdurige uitval is bijna altijd vermijdbaar — als je vroeg genoeg ingrijpt. De signalen zijn er altijd al geweest. Ze waren alleen niet meetbaar.
Nu wel. Zodat je op tijd weet wat je moet doen.
3
Zenuwstelselregulatie is geen luxe voor als je tijd genoeg hebt. Het is een vaardigheid voor wie het écht druk heeft en duurzaam wil blijven presteren — zonder zichzelf op te branden.
4
